Seberapa Manjur Wortel untuk Mata?

Anggapan yang selama ini beredar mengenai wortel dan kesehatan
mata ada benar tapi juga ada salahnya. Mampukah wotel membantu meningkatkan penglihatan mata?

Selama ini orangtua seringkali menyuruh anaknya untuk mengonsumsi wortel karena dipercaya dapat membuat mata menjadi sehat.

Padahal wortel tidak akan meningkatkan ketajaman visual seseorang yang sudah memiliki penglihatan yang kurang sempurna. Tapi vitamin yang terkandung di dalam wortel dapat membantu meningkatkan kesehatan mata secara menyeluruh.

Sayuran wortel mulai terkait dengan kesehatan mata sejak Perang Dunia II. Pada saat itu diceritakan bahwa pilot pesawat tempur John Cunningham memiliki penglihatan terbang yang bagus di malam hari setelah rajin mengonsumsi wortel. Menanggapi cerita ini, akhirnya banyak orang yang rajin mengonsumsi wortel agar bisa memiliki penglihatan sempurna.

Seperti dikutip dari Howstuffworks, Rabu (2/6/2010) wortel mengandung senyawa beta karoten, yaitu suatu zat yang akan diubah oleh tubuh menjadi vitamin A (salah satu gizi penting untuk kesehatan mata).

Senyawa beta karoten adalah pigmen karotenoid yang ditemukan pada sayuran serta buah-buahan yang berwarna oranye. Beta karoten ini merupakan prekursor penting bagi pembentukan vitamin A.

Seseorang yang mengalami kekurangan vitamin A ekstrem bisa menyebabkan kebutaan. Bahkan di beberapa negara berkembang, kekurangan vitamin A menjadi penyebab utama kebutaan.

Selain itu kekurangan vitamin A juga bisa menyebabkan xeroftalmia, kondisi mata tidak bisa lagi memproduksi air mata, mengalami kekeringan di mata, pembengkakkan kelopak mata dan gangguan kornea.

Namun jika gangguan mata yang dialami bukan akibat kekurangan vitamin A, maka kondisi penglihatan tidak akan berubah meskipun seseorang mengonsumsi wortel dalam jumlah besar.

Wortel bukanlah satu-satunya sayuran yang mengandung beta karoten untuk membantu kesehatan mata, makanan lain seperti ubi jalar, mangga, aprikot dan labu juga merupakan sumber beta karoten. Selain itu juga termasuk susu, keju, kuning telur dan hati.

Sayuran-sayuran itu mengandung antioksidan yang dikenal dengan nama lutein. Makanan yang mengandung kaya lutein dapat meningkatkan kepadatan pigmen dalam macula, yaitu daerah berwarna kuning yang berbentuk oval dan terletak di dekat retina mata.

Semakin besar kepadatan pigmen dalam macula, maka retina mata akan semakin terlindungi dengan baik dan mengurangi risiko degenerasi macula.

Jadi, jika gangguan mata yang dialami akibat kekurangan vitamin A maka mengonsumsi wortel bisa membantu memperbaiki kesehatan mata.

Tapi jika tidak disebabkan oleh gangguan vitamin A, maka kemungkinan konsumsi wortel berlebih tidak akan memberikan pengaruh. Meski demikian tidak ada salahnya untuk tetap mengonsumsi wortel secara rutin untuk memenuhi asupan vitamin A bagi tubuh.

Kenapa Ngemil di Malam Hari Bikin Gigi Cepat Rusak?

Apa bedanya ngemil (makan camilan) di siang hari dan malam hari? Ternyata ngemil di malam hari atau tengah malam lebih berisiko terhadap kesehatan
gigi. Kenapa bisa begitu?

Peneliti di Denmark dalam jurnal Eating Behaviours menyebutkan berkurangnya air liur di malam hari adalah penyebabnya.

Perubahan aliran air liur yang cenderung menjadi kering saat malam hari inilah yang menjadi penyebab gigi rusak. Padahal, air liur cukup penting untuk menghilangkan sisa-sisa makanan dari mulut.

"Makan di malam hari, saat mulut kering dan makanan tetap berada di dalam mulut, menekan dampak dari makanan manis dan asam, serta minuman yang dikonsumsi," ujar Profesor Damien Walmsley, penasihat ilmiah untuk British Dental Association, seperti dikutip dari BBC, Rabu (2/6/2010).

Tim penelitian di Copenhagen University bekerja sama dengan rekan-rekan dari Amerika Serikat memeriksa 2.217 catatan medis orang Denmark yang sudah terdaftar dalam penelitian medis.

Sebanyak 173 orang atau sekitar 8 persen dari jumlah partisipan bisa digolongkan sebagai 'pemakan malam', yang berarti mereka mengonsumi seperempat atau bahkan lebih dari kebutuhan kalori harian, setelah makan malam atau ketika terbangun di tengah malam sedikitnya dua kali seminggu.

Peneliti mengamati apa yang terjadi dengan para 'pemakan malam' ini selama enam tahun berikutnya. Hasilnya sangat mengejutkan, 'pemakan malam' lebih mungkin mengalami kehilangan atau kerusakan gigi, bahkan setelah memperhitungkan faktor-faktor lain seperti usia, merokok dan konsumsi karbohidrat atau gula.

Prof Walmsley menyarankan bahwa untuk mengurangi kerusakan, penting untuk menyikat gigi setidaknya dua kali sehari dengan pasta gigi ber-flouride, dan salah satunya sebelum tidur.

Dan bila memungkinkan, hanya mengonsumsi air putih setidaknya satu jam sebelum menyikat gigi terakhir.

Dr Jennifer Lundgren dari Copenhagen University menuturkan, meskipun dokter gigi tidak bisa menghentikan kebiasaan pasiennya yang suka makan di malam hari, tapi dokter harus mampu membuat pasien sadar dengan risiko yang akan terjadi.

Praktisi kesehatan harus menyadari implikasi kesehatan mulut dari kebiasaan makan di malam hari, meningkatkan skrining dan upaya pendidikan kesehatan mulut, serta membuat rujukan pengobatan yang diperlukan.

Endus-endus, Anjing Mampu Deteksi Kanker Prostat

Paris, Ketajaman indra penciuman anjing sudah tidak perlu diragukan. Kelebihan itu kini dimanfaatkan untuk tujuan kesehatan, sebab ternyata anjing juga mampu mendeteksi kanker prostat melalui sampel urine penderita.

Beberapa penelitian sebelumnya juga menyimpulkan bahwa anjing bisa mendeteksi sejumlah penyakit
, antara lain diabetes. Namun pada kanker, temuan ini menjadi sangat penting sebab banyak kasus kanker terlambat terdeteksi sehingga sulit diobati.

Deteksi dini untuk kanker prostat hingga kini masih sulit untuk dilakukan. Metode yang ada yakni Prostate Specific Antigent (PSA) dinilai kurang akurat, karena tidak bisa membedakan antara kanker jinak dengan kanker yang berbahaya.

Metode lain yang tengah dikembangkan adalah melalui sampel urine. Namun kesulitannya adalah beberapa molekul selain kanker juga menimbulkan bau yang khas, dan belum ada alat yang dapat membedakannya dengan bau dari sel kanker.

Dikutip dari HealthDay, Rabu (2/6/2010), masalah itu kini menemukan titik terang ketika peneliti dari Prancis berhasil melakukan eksperimen dengan anjing. Binatang yang dikenal cerdas itu ternyata mampu membedakan bau yang dimaksud.

"Anjing mampu mengenali bau molekul yang dihasilkan oleh sel kanker. Hanya saja, kita belum tahu apa sebenarnya molekul itu dan anjing tidak bisa memberi tahu," ujar Jean Nicolas Cornu, peneliti dari Hospital Tenon, Prancis.

Dalam uji coba tersebut peneliti melatih seekor anjing Belgian Malinois, jenis yang juga dipakai untuk melacak bom dan obat terlarang. Anjing tersebut dibiasakan untuk mencium sampel urine penderita kanker prostat, lalu
membandingkannya dengan beberapa sampel urine manusia sehat.

Di akhir pelatihan, peneliti memberikan sampel urine secara acak utnuk dikenali oleh anjing tersebut. Hasilnya menggembirakan, anjing bisa menebak dengan benar keberadaan sel kanker pada 63 dari 66 sampel yang diberikan.

Seorang pakar urologi, Dr. Anthony Y. Smith optimistis dengan temuan ini. Jika hasil tersebut valid, menurutnya di masa mendatang biopsi (pengambilan sampel jaringan) tidak diperlukan lagi untuk mendeteksi kanker prostat.

Langkah berikutnya adalah memastikan molekul apa yang sebenarnya dicium oleh anjing pada sampel urin penderita kanker prostat. Peneliti juga mengembangkan alat berupa 'hidung elektrik' dengan kemampuan mirip anjing.

Tapi untuk mempekerjakan anjing di rumah sakit, tampaknya tidak terlalu menarik karena biayanya cukup besar. Menurut Cornu, biaya yang dibutuhkan untuk melatih seekor anjing setara dengan honor 2 orang ilmuwan.

Sayur & Buah yang Paling Banyak dan Sedikit Menyerap Pestisida

Dalam jumlah tertentu, penggunaan pestisida untuk tanaman buah dan sayur masih dapat ditolerir tubuh. Ada sayuran dan buah yang paling rentan menyerap pestisida tapi ada juga buah dan sayur berkulit tebal yang sedikit terkena kontaminasi pestisida.

Buah dan sayur sudah dipercaya sebagai makanan sehat yang kaya serat. Tapi laporan kesehatan terbaru justru menemukan 67 jenis pestisida yang akhirnya membuat buah dan sayur 'kotor'.

Environmental Working Group, yang merupakan kelompok nirlaba AS yang fokus pada masalah, meneliti hampir 100.000 buah dan sayur yang diduga mengandung pestisida. Hal ini untuk menentukan buah dan sayur mana yang memiliki residu (sisa) bahan kimia berbahaya tersebut.

Yang paling dikhawatirkan adalah buah dan sayur yang dijuluki 'dirty dozen', yang berisi 47-67 pestisida per porsi. Ini adalah makanan yang diyakini paling rentan karena memiliki kulit lembut dan tipis, sehingga cenderung lebih banyak menyerap pestisida.

Pestisida merupakan bahan kimia yang digunakan untuk mengendalikan, menolak, memikat atau membasmi hama, penyakit dan gulma yang tidak berpengaruh pada tanaman. Pestisida seringkali disebut sebagai 'racun'. Tapi banyak petani yang menggunakan pestisida untuk mencegah kerusakan atau pembusukan.

Bila paparan pestisida terlalu banyak, maka pestisida bisa menyebabkan berbagai masalah kesehatan seperti kanker, ADHD pada anak, gangguan sistem saraf dan melemahkan sistem kekebalan tubuh.

"Sangat penting untuk mengetahui buah dan sayur apa saja yang mengandung banyak pestisida," ujar Amy Rosenthal dari Environmental Working Group, seperti dilansir dari CNN, Rabu (2/6/2010).

Rosenthal juga menuturkan bahwa kelompoknya melakukan pengujian pestisida setelah buah dan sayur dicuci dengan air dengan sistem bertekanan tinggi USDA (USDA high-power pressure water system).

Berikut kelompok 'dirty dozen' atau 12 buah dan sayur yang paling banyak menyerap pestisida:

1. Seledri
2. Persik
3. Stroberi
4. Apel
5. Blueberry
6. Nektarin (Peach)
7. Paprika
8. Bayam
9. Ceri
10. Kentang
11. Anggur
12. Selada


Sedangkan lapisan kulit dari buah dan sayur yang tebal dapat mencegah kontaminasi pestisida. Kelompok buah dan sayur tersebut dijuluki 'Clean 15', yaitu yang memiliki tingkat pestisida rendah atau bahkan tidak ada sama sekali:

1. Bawang
2. Alpukat
3. Jagung manis
4. Nanas
5. Mangga
6. Kacang polong
7. Asparagus
8. Buah kiwi
9. Kubis
10. Terong
11. Melon kuning
12. Semangka
13. Jeruk Bali
14. Ubi jalar
15. Bawang bombay

Tips Sehat Alami Mengatasi Sakit Kepala

Ugh … sakit kepala lagi! Apakah Anda tidak khawatir terlalu sering mengkonsumsi obat warung jika mengalami keluhan sakit kepala? Selain menenggak obat, ada cara alami untuk mengatasinya. Simak tips berikut ini. jika Anda tiba-tiba mengalami gangguan kesehatan di kemudian hari bisa jadi itu disebabkan oleh obat sakit kepala yang sering Anda konsumsi. Padahal pemicu timbulnya sakit kepala bisa dari mana saja. Terlalu lama duduk di depan AC atau komputer, syaraf tegang, badan kecapean atau stres bisa saja membuat Anda sakit kepala. Untuk menghindari rusaknya jaringan kesehatan kita, ada baiknya kita mengurangi konsumsi obat-obat sakit kepala dan mencoba mengatasinya dengan cara alami.
Ada beberapa langkah yang bisa Anda lakukan, diantaranya seperti di bawah ini.
1. Mungkin Anda terlalu tegang. Sakit kepala bisa disebabkan letak leher tidak benar yang menyebabkan pegal. Cobalah kompres dahi dan leher bagian belakang Anda dengan kain hangat. Bisa juga Anda kompreskan kain tersebut ke bagian kepala yang terasa sakit. Rasa hangat yang dihantarkan oleh kompres bisa membantu mengendurkan ketegangan.
2. Kebiasaan minum teh ada baiknya. Namun kandungan kafein yang dibawa oleh teh dan kopi bisa menjadi memicu munculnya sakit kepala. Ada baiknya Anda mengurangi jumlah teh dan kopi yang Anda konsumsi setiap harinya.
3. Coba lakukan pemijatan syaraf. Pijat telapak tangan Anda, khususnya di bagian tengah jari telunjuk dan ibu jari. Pijat secara perlahan dan cobalah untuk relaks.
4. Dehidrasi mendatangkan sakit kepala. Terkadang sakit kepa.la bisa menjadi tolak pengukur. Usahakan untuk menjaga kadar air dalam tubuh Anda dengan mengkonsumsi air putih. Setiap harinya tubuh kita setidaknya memerlukan 8 gelas air putih. Sudahkah Anda menjalankannya dan mencegah tubuh Anda mengalami dehidrasi? Ketika sakit kepala telah menyerang, minumlah air putih hangat untuk mengurangi rasa sakit.
5. Jika Anda langganan sakit kepala, ada baiknya Anda meminum suplemen makanan. Usahakan suplemen tersebut mengandung kalsium dan magnesium. Jika kebutuhan kalsium dan magnesium dalam tubuh Anda tercukupi, dijamin ketegangan otot Anda akan berkurang.
6. Meditasi dapat membantu mengatasi ketegangan otot dan saraf sehingga rasa sakit kepala dapat dikendalikan. Untuk menguasai tehnik meditasi yang baik tentunya Anda harus banyak berlatih. Saat Anda mengisi waktu istirahat, usahakan Anda juga mengistirahatkan pikiran.
7. Posisi duduk saat Anda melakukan pekerjaan atau sedang asyik di depan komputer bisa saja menjadi penyebab sakit kepala. Perbaiki posisi duduk Anda. Usahakan jangan menempatkan punggung terlalu rendah. Hal ini dapat menyebabkan sakit pada bagian lain seperti otot leher dan bahu yang menegang dan membantu prosesnya terjadi sakit kepala.
8. Gunakan aroma terapi untuk relaksasi Anda. Setelah menyelesaikan semua pekerjaan, ada baiknya Anda berendam di air hangat dengan menggunakan aroma chamomile atau lavender. Meletakkan aroma terapi di kamar tidur Anda juga bisa mengurangi ketegangan setelah menghadapi semua kesibukan.
Jangan anggap sepele sakit kepala. Jika tak bisa diatasi lagi, Anda harus berhati-hati. Untuk memastikannya, konsultasikan penyakit sakit kepala Anda kepada dokter.

Berjalan Kaki, Langkah Sehat Halau Diabetes dan Sakit Jantung

Apakah Anda termasuk orang yang malas berolahraga? Jika iya, maka berjalan kaki merupakan alternatif pengganti olahraga yang manfaatnya tak kalah efektif. Sebuah studi mengungkap, berjalan kaki membuat metabolisme tubuh berjalan optimal.

Seperti diketahui, metabolisme tubuh yang tidak berjalan normal berkaitan erat dengan sejumlah faktor pemicu resiko penyakit jantung dan diabetes seperti kelebihan berat badan, tekanan darah tinggi, minimnya kadar kolesterol baik.

Peneliti dari Pennington Biomedical Research Center, Peter T. Katzmarzyk menyatakan, keberadaan sejumlah faktor pemicu menjadikan individu kian rentan ketimbang seseorang yang tidak memiliki faktor pemicu.

"Banyak individu yang memiliki kelebihan berat badan mengalami masalah dengan metabolisme tubuhnya, tetapi bagi individu dengan berat normal juga mengalami masalah yang sama," tegasnya seperti dikutip dari Healthday, akhir pekan lalu.

Sebelumnya, di tahun 2005-2006, Katzmakzyk bersama koleganya mencatat rekaman keseharian 1446 orang dewasa berusia rata-rata 47.5 tahun. Partisipan dengan catatan akselerometer (alat yang mengukur seberapa jauh seseorang berjalan) terbagi menjadi tiga kelompok.

Kelompok pertama, individu yang berjalan kurang dari 5.000 langkah per hari, kedua, individu yang berjalan rata-rata antara 5.000 hingga 9.000 langkah perhari dan ketiga, individu yang berjalan rata-rata lebih dari 10.000 langkah perhari.

Usai mendata setiap partisipan, peneliti lalu melihat beberapa faktor pengiring seperti kelamin dan usia. Dari temuan peneliti diketahui, lebih dari 56 persen yang memiliki jumlah langkah sedikit bermasalah dengan metabolisme tubuhnya. Namun, 13 persen dari individu yang rajin berjalan kaki juga mengalami masalah yang sama. Secara keseluruhan, sepertiga partisipan memiliki masalah dengan metabolisme tubuhnya.

Sementara itu, pada kelompok kedua, peneliti mencatat Lebih dari 40 persen partisipan kelompok kedua memiliki kemungkinan terhindar dari gangguan metabolisme. Sedangkan pada kelompok ketiga, sebanyak 72 persen partisipan kemungkinan terhindar dari gangguan metabolisme tubuh.

Peneliti juga mencatat setiap 1.000 langkah tambahan berdampak pada penurunan 8-13 persen lemak di pinggang, penurunan kolesterol jahat dan meningkatnya kolesterol baik. "Terdapat semacam tren disana (hasil riset). Hasil riset bukanlah sekedar angka ajaib, Sesuatu lebih baik ketimbang tidak sama sekali, dab sesuatu yang lebih tentu jauh lebih baik," tukasnya.

Secara terpisah, Peneliti dari University of Tennessee, David R. Bassett Jr mengatakan studi baru memperlihatkan hasil yang signifikan karena lebih ketat dibandingkan penelitian sebelumnya ketika menggali hubungan antara berjalan kaki dan gangguan metabolisme tubuh.

"Berapapun catatan langkah seseorang itu sangat penting bagi kesehatan mereka. Peneliti mengukur catatan berjalan yang dilakukan, bukan pada seberapa cepat anda berjalan. Namun, berjalan santai baik untuk kesehatan Anda," pungkasnya.

Republika OnLine » Gaya Hidup » Info Sehat Mau Turunkan Tekanan Darah? Kurangi Minuman Manis Dong..ah.

Mengurangi minuman manis diperkirakan dapat membantu menurunkan tekanan darah.
Sejumlah peneliti di Amerika Serikat menemukan bahwa orang-orang yang mengalami kelebihan berat badan dengan tekanan darah tinggi yang meminum satu minuman dengan sedikit gula per hari dapat menurunkan tekanan darah secara berarti selama 18 bulan. Bagi sebagian besar penduduk Amerika hal itu berarti mengurangi asupan minuman ringan setengahnya.

"Kami menemukan bahwa jika anda menurunkan konsumsi minuman bergula, hal itu mungkin membantu anda menurunkan tekanan darah," kata Dr Liwei Chen dari Pusat Ilmu Kesehatan Universitas Negeri Louisiana, yang penemuannya dimuat dalam jurnal "Circulation". "Jika anda mengurangi konsumsi sebesar dua 'serving', mungkin anda akan menurunkan tekanan darah anda lebih banyak," kata Chen seperti dikutip Reuters.

Penelitian itu menambah tekanan bagi perusahaan makanan dan minuman di AS yang sudah meningkat saat peraturan kesehatan dikeluarkan yang menggeser fokus negara itu pada cara-cara mencegah penyakit serta pengobatannya. Menurut Asosiasi Jantung Amerika, terlalu banyak gula tidak hanya menyebabkan orang menjadi lebih gemuk, tetapi juga dapat mengakibatkan diabetes, penyakit jantung dan stroke.

Sejumlah negara bagian, termasuk New York dan California, mengenakan pajak pada minuman ringan bergula untuk membiayai ongkos pengobatan penyakit yang berkaitan dengan obesitas. Laporan dari "US Institute of Medicine" pada Februari menyebutkan bahwa tekanan darah tinggi sebagai "penyakit yang diabaikan" di AS. Penyakit itu menyebabkan satu dari enam kematian dan menambah biaya kesehatan sebesar 73 miliar dolar per tahun.

Penelitian Chen khusus mengamati dampak asupan gula pada tekanan darah. Tim itu menggunakan data 810 orang dewasa berusia 25 hingga 79 tahun dengan batasan tekanan darah tinggi 120/80 hingga 139/89 -- dan tahap I hipertensi -- 140/90 hingga 159/99. Pada awal penelitian, orang-orang itu meminum 10,5 ounce (310 ml), atau satu "serving" minuman bergula per hari. Minuman itu termasuk minuman yang diberi gula atau sirup jagung dengan kandungan fruktosa tinggi seperti minuman ringan, minuman buah, dan limun.

Setelah 18 bulan, konsumsi rata-rata turun setengahnya, dan baik tekanan darah sistolik -- "angka atas" pada bacaan tekanan darah saat jantung berdetak -- dan tekanan darah diastolik -- "angka bawah" pada bacaan tekanan darah -- turun secara mencolok. Mereka mengatakan mengurangi satu minuman ringan per hari menghasilkan penurunan 1,8 milimeter tetes merkuri pada tekanan darah sistolik dan menurunkan tekanan darah diastolik 1,1 milimeter merkuri. "Penurunan berat badan menjadi bagian dari alasan itu tetapi tidak secara keseluruhan," kata Chen.

Ia menambahkan, bahkan setelah mengendalikan berat badan, perbaikan tekanan darah tetap signifikan.
Ia mengatakan, kaum dewasa Amerika meminum rata-rata 2,3 "serving" (28 ounce/828 ml) minuman bergula per hari. Asosiasi minuman Amerika mengatakan minuman bergula tidak menyebabkan risiko kesehatan secara khusus, dan bukan faktor risiko bagi obesitas atau penyakit jantung.